Volcán Fuerteventura

Contexto geológico y tectónico

Fuerteventura forma parte de la Provincia Volcánica Canaria, un archipiélago oceánico intraplaca asociado a un aporte mantélico profundo (hotspot) y a controles estructurales litosféricos de la Placa Africana. La isla es una de las más antiguas del archipiélago: los principales escudos submarinos y subaéreos son miocenos, seguidos por una larga etapa erosiva y fases rejuvenecidas pliocenas y pleistocenas.

El GVP clasifica Fuerteventura como “cluster” de centros monogenéticos (fisuras y conos piroclásticos) con rocas mayoritariamente basálticas y trachibasálticas, además de foiditas y trachiandesitas. La distribución de materiales pleistocenos y holocenos forma amplios malpaíses en el norte y centro-sur (Malpaís de la Arena, Malpaíses del norte y de Jacomar/Llanos de la Mareta).

Desde el punto de vista morfoestructural, la isla se organiza en tres complejos (norte, central y sur). El complejo meridional corresponde al gran edificio de Jandía, un escudo mioceno con historia de colapsos sectoriales de gran magnitud que generaron deslizamientos gravitacionales y valles en herradura, rasgos repetidos en otros volcanes canarios.

Evolución y morfología

Edificación miocena (fase de escudos). La construcción principal ocurrió entre ~21–12 Ma con apilamiento de lavas basálticas subaéreas y subhorizontales, intrusiones basálticas y rocas plutónicas locales (complejo de Betancuria). Posteriormente se produjo un hiato erosivo prolongado. (Síntesis regional basada en revisiones recientes y materiales IGME; cifras aproximadas por consenso geológico).

Rejuvenecimiento plioceno–pleistoceno. A partir de ~5 Ma se reanudó el volcanismo con focos múltiples. El paisaje actual incluye numerosos conos de escoria bien preservados (p. ej., Bayuyo, Calderón Hondo, Montaña de la Arena, Tindaya/entorno), cráteres de estallido y coladas basálticas que originan malpaíses. Los relieves volcánicos monogenéticos presentan pendientes medias de ladera moderadas, cráteres circulares a elipsoidales y depósitos escoriáceos con lapilli y bombas. Las coladas son mayoritariamente ‘aa’, con morfologías de corteza rugosa y bloques; los tubos lávicos son locales.

Sectores y unidades recientes destacables

• Alineación de Bayuyo (La Oliva–Corralejo): cadena de centros estrombolianos y fisuras que construyen un campo de conos (incl. Calderón Hondo) y coladas oscuras hacia el NE.
• Malpaís de la Arena (La Oliva): volcán monogenético con cono elipsoidal (~420 m s. n. m.) y un manto de coladas basálticas que constituye un Monumento Natural.
• Isla de Lobos: islote volcánico al N de Fuerteventura con cono principal (La Caldera, 127 m), producto de volcanismo reciente a escala geológica (Pleistoceno superior no bien datado). 
• Malpaís Grande, Chico y Jacomar (centro-sur): áreas menores de volcanismo juvenil que recubren sustratos más antiguos del edificio central.

Historial eruptivo del volcán Fuerteventura

No existen erupciones documentadas desde la colonización europea. El GVP no reconoce erupciones holocenas confirmadas en Fuerteventura. Indica, no obstante, que la “apariencia muy juvenil” de algunas superficies sugiere edades prehistóricas tardías (posiblemente tardo-Holoceno), sin respaldo radiométrico inequívoco.

Fechado relativo y controversias

• Diversas fuentes locales y divulgativas sitúan Malpaís de la Arena con “<10 ka”–“~10 ka”, lo que implicaría Holoceno. Estos rangos carecen de publicaciones radiométricas de acceso público; deben considerarse estimaciones. 
• Síntesis geológicas regionales y revisiones enciclopédicas recientes señalan que la erupción más joven datada de forma robusta en Fuerteventura es Pleistoceno medio–superior (~134 ka), con posibilidad de centros más jóvenes no datados en el norte. Esto mantiene a Fuerteventura fuera de la lista de volcanes holocenos confirmados.

A efectos de clasificación, Fuerteventura se considera inactiva: no hay erupciones holocenas confirmadas ni señales históricas de actividad eruptiva. En el registro geológico afloran numerosas erupciones pleistocenas y rejuvenecidas que definieron los malpaíses actuales.

Petrología y productos

La isla está dominada por basaltos y picrobasaltos, con presencia de trachibasaltos/tefritas-basanitas, foiditas y trachiandesitas en menor proporción. Los estilos eruptivos recientes (geológicamente) fueron estrombolianos a hawaiianos, con emisión de piroclastos (escorias, lapilli, bombas) y coladas fluidas de bajo contenido en sílice. Estos litotipos y estilos se reflejan en los conos monogenéticos y malpaíses del norte y centro-sur.

Monitoreo y vigilancia

La vigilancia volcánica y sísmica en Canarias la realizan el Instituto Geográfico Nacional (IGN) y el Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN). En Fuerteventura existe una red sísmica que incluye, entre otras, las estaciones CFTV (Atalaya, Betancuria), CFUE (Malpaís de la Arena, La Oliva) y CGIN (Giniginámar, Tuineje), integradas en la red regional. La vigilancia de deformación se apoya en GNSS continuo e InSAR satelital. No hay señales anómalas persistentes que indiquen reactivación.

El GVP enlaza a sistemas térmicos remotos (MODVOLC, MIROVA) aplicables a cualquier volcán; en Fuerteventura no se han reportado anomalías térmicas asociadas a actividad eruptiva.

Peligros actuales

Peligros esperables si ocurriera nueva actividad (escenario hipotético monogenético):

• Coladas de lava basáltica (‘aa’, ocasional pāhoehoe) con alcance kilométrico, gobernado por topografía y caudales. Impacto directo sobre vías, líneas eléctricas, conducciones y suelos. 
• Caída de piroclastos (lapilli/ceniza) alrededor de los conos (~km–decenas de km según energía del evento y vientos). 
• Gases volcánicos (CO₂, SO₂) en inmediaciones de bocas. 
• Flujos piroclásticos son poco probables en estilos basálticos estrombolianos-hawaiianos típicos de Fuerteventura. Lahares son improbables por baja disponibilidad hídrica y relieve moderado.

Exposición y vulnerabilidad

Zonas con mayor densidad de elementos expuestos: La Oliva–Corralejo, Puerto del Rosario y el eje viario norte. No obstante, el peligro volcánico actual en Fuerteventura es bajo en comparación con islas occidentales activas (La Palma, El Hierro, Tenerife). Canarias, como conjunto, avanza en cartografía y modelos de peligrosidad a escala archipiélago (p. ej., Proyecto VOLCAN).

Para contexto general de peligros volcánicos y medidas preventivas en Canarias, el IGN mantiene guías públicas y recursos educativos.

Acceso a la zona volcánica de Fuerteventura (normativa oficial)

El Monumento Natural del Malpaís de la Arena (La Oliva) está legalmente protegido. Sus Normas de Conservación (aprobación definitiva BOC 039/2007) definen usos permitidos y prohibidos. Pautas básicas: permanecer en senderos señalizados, no extraer rocas/biota, no circular campo a través con vehículos, respetar la señalización y las zonas de sensibilidad ecológica (A.S.E.). Autoridades competentes: Gobierno de Canarias (ordenación de espacios naturales) y Cabildo de Fuerteventura (gestión y vigilancia).

Recursos oficiales:

• Normas de Conservación (documento normativo y ficha técnica). (IDE Canarias) 
• Información de gestión y divulgación (Cabildo). (Cabildo Fuer) 

Aspectos singulares

• Complejo plutónico de Betancuria. Afloramientos de gabros y piroxenitas que representan el sistema de alimentación profundo de los antiguos escudos. Interés didáctico y geológico alto (cartografía IDECanarias/IGME).
• Grandes deslizamientos en Jandía. Morfologías de colapso sectorial y valles en anfiteatro documentan fases destructivas del escudo mioceno.
• Isla de Lobos. Cono joven (127 m) y campo lávico que completa el alineamiento volcánico del extremo NE de Fuerteventura.