Volcán Krakatoa

Contexto geológico y tectónico

Krakatoa es un complejo volcánico emplazado en el arco de Sonda, sobre la zona de subducción donde la placa Australiana desciende bajo la placa de Sunda a lo largo de la fosa de Java-Sumatra. El sistema registra magmatismo basáltico-andesítico a dacítico asociado a la deshidratación de la litosfera oceánica subducida y a la fusión parcial del manto suprayacente. La caldera actual (≈7 km de diámetro) se formó tras colapsos caldéricos históricos, el más conocido el de 1883 (VEI 6), que destruyó gran parte de la isla preexistente y generó tsunamis catastróficos. Algunos autores y resúmenes geológicos mencionan colapsos previos (siglos V–VI d. C.) como hipótesis histórica discutida.

Dentro de la caldera, la actividad pos-1883 edificó el cono Anak Krakatau (“Hijo de Krakatau”) desde 1927, con crecimiento episódico (estromboliano–vulcaniano) y periodos efusivos. La dinámica reciente incluye fases surtseyanas cuando el cráter se abrió al mar tras el colapso sectorial de 2018.

Evolución y morfología

Arquitectura del complejo

• Caldera somma: restos de los antiguos conos Rakata, Danan y Perbuwatan en forma de islas o escarpes en herradura. El borde somma define paredes internas con acantilados submarinos pronunciados.
• Cono central (Anak Krakatau): se emplaza entre los antiguos Danan y Perbuwatan. Tras su emergencia en 1927–1930, acumuló tefra y lavas hasta alcanzar 338 m a principios de 2018, antes del colapso del 22-12-2018 que redujo la cota a ~110–157 m; desde 2019 ha reanudado el crecimiento por acumulación de piroclastos y lavas, con alturas de referencia que han aumentado hasta ~285 m según resúmenes recientes. La altitud es variable por erosión marina, explosiones y relleno cratérico.
  

Litologías y estilos eruptivos

• Composición: predominio basáltico-andesítico con intervalos más evolucionados; presencia de bombas, lapilli, escorias soldadas y tobas por actividad freatomagmática/freatofrática durante fases surtseyanas.
• Estilos: estromboliano (fuentes de lava, estallidos discretos), vulcaniano (columnas de ceniza densa hasta 1–2,5 km a.s.l. en 2022–2023), y surtseyano cuando el conducto interactuó con el mar (2018–2019).
• Lavas: coladas cortas a moderadas, con texturas ‘ā‘ā predominantes; ocasionalmente derrames breves hacia el litoral y entradas al mar documentadas por imágenes satelitales recientes. 
  

Dinámica 2018–presente

El colapso sectorial de 2018 (flanco SO) desencadenó un tsunami mortal en costas de Banten y Lampung; imágenes satelitales y campañas de campo cuantificaron volúmenes colapsados (~10^8 m³) y alturas de ola locales de hasta 10–13 m. El cráter quedó abierto al mar, produjo erupciones surtseyanas y posteriormente se cerró al elevarse el anillo piroclástico. Desde 2019 el cono reconstruye gradualmente su relieve con episodios frecuentes.

Historial eruptivo del Volcán Krakatoa

• 1883 (Krakatau “clásico”): secuencia paroxismal 20-05 a 27-08-1883 (pico el 27-08) con VEI 6, >36.000 víctimas principalmente por tsunamis. Se documentaron surges piroclásticos que cruzaron el estrecho (~40 km) y señales atmosféricas globales.
• 1927–1930: nacimiento de Anak Krakatau; actividad freatomagmática inicial y construcción de un anillo surtseyano que evolucionó a cono subaéreo.
• Ciclos 1930–2018: múltiples fases estrombolianas-vulcanianas con VEI 1–3, crecimiento rápido del cono (tasas medias plurianuales).
• 2018 (22-12): colapso sectorial del edificio en erupción; tsunami con 437 fallecidos y >14.000 heridos, impacto regional severo.
• 2020 (10-04): reactivación con pluma significativa; continuidad de la fase eruptiva iniciada en 2021 con pulsos intermitentes.
• 2021–presente: período eruptivo con eventos frecuentes; en 2022–2023 se observaron plumas hasta 2–2,5 km a.s.l., incandescencia y emisiones continuas en algunos días. En diciembre de 2023 GVP documentó plumas blancas/grises y negras de hasta ~1,2 km sobre la cumbre. El 19-04-2024 PVMBG redujo el nivel de alerta a 2 (radio de exclusión 2 km del cráter).
  

Línea de tiempo resumida (últimas décadas)

• 2018: fase surtseyana pos-colapso; isla reconfigurada.
• 2019–2021: reconstrucción del borde cratérico; emisiones estrombolianas recurrentes.
• 2022: múltiples episodios (junio-agosto) con plumas 0,4–2,5 km sobre la cumbre.
• 2023: continuidad (marzo–diciembre) con plumas 0,1–2 km y material incandescente; agosto-octubre con alzas puntuales.
• 2024: descenso a alerta 2 (19-04) por menor energía eruptiva observada/instrumental.
  

Monitoreo y vigilancia

La responsabilidad operativa recae en PVMBG (Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi). Las herramientas principales incluyen:

• Sismicidad: redes locales registran VT, LP, tremor y explosiones; aumentos en octubre de 2023 llevaron a reforzar avisos.
• Deformación: estaciones GNSS y extensometría; inflación detectada en 2023 (dos estaciones desde abril, una desde septiembre).
• Observación visual: webcams y estaciones de vigilancia (Rajabasa). Reportes VONA y notas diarias cuando hay erupciones.
• Teledetección: VAAC Darwin para ceniza volcánica; sensores ópticos y radar (Sentinel/Landsat) documentan cambios morfológicos y columnas eruptivas.
  

Recomendaciones vigentes (PVMBG, 19-04-2024): No acercarse a <2 km del cráter activo; no permanecer en el interior de la caldera sin autorización; respetar cierres temporales.

Peligros de Krakatoa

• Ceniza volcánica: afectación de salud e infraestructuras; ascensos típicos de 0,3–2,5 km sobre la cumbre durante pulsos estrombolianos-vulcanianos recientes. Implicación para aviación (avisos VAAC).
• Proyecciones balísticas: riesgo elevado en el radio ≤2 km; material incandescente observado en nocturnidad durante varios episodios recientes.
• Flujos piroclásticos y surges: históricamente letales (1883), con capacidad de cruzar superficies marinas y alcanzar largas distancias.
• Lahares: de menor relevancia por cuencas pequeñas y limitada hidrología superficial; no obstante, cenizas remobilizadas pueden afectar playas e instalaciones.
• Coladas de lava: cortas, con entradas ocasionales al mar; riesgo térmico y formación de vapour plumes.
• Tsunamis volcánicos: peligrosidad excepcional demostrada en 2018 (colapso sectorial) y en 1883 (colapso caldérico); generan impactos costeros severos en Banten (Java) y Lampung (Sumatra).
  

Exposición y elementos en riesgo

• Corredor marítimo del estrecho de Sonda (tráfico comercial y ferris Merak–Bakauheni), poblaciones costeras de Banten y Lampung, y áreas protegidas (Ujung Kulon; reservas marinas). Eventos de bajo a moderado alcance (ceniza y balística) impactan en zonas no habitadas; los escenarios extremos (p. ej., colapso sectorial) tienen alcance regional.
  

Gestión del riesgo

• Alerta pública y radios de exclusión gestionados por PVMBG (actualmente 2 km con Alerta 2; históricamente hasta 5 km con Alerta 3).
• Protocolos de aviación (VAAC Darwin) y cartografía de peligros actualizada con apoyo de observaciones satelitales y campañas de campo.
  

Visita y acceso (normativa oficial)

Krakatoa y sus islotes forman un área natural protegida bajo la administración de BKSDA Lampung (Cagar Alam/Reserva Marina de Pulau Anak Krakatau), colindante al Parque Nacional Ujung Kulon (Banten). El acceso es restringido y suele requerir permiso específico de conservación además de cumplir la exclusión de PVMBG vigente. No desembarcar ni aproximarse a <2 km al cráter activo con Alerta 2. Para la planificación responsable, consultar:

• PVMBG/MAGMA Indonesia: estado y radios de exclusión (VONA/avisos).
• BKSDA Lampung: permisos y reglas del área protegida.
  

Advertencia: las condiciones cambian con rapidez. Verificar avisos diarios y el nivel de alerta antes de cualquier actividad en el área.

Aspectos singulares

• Erupción de 1883 (VEI 6): impacto global en clima y óptica atmosférica (crepúsculos intensos, “lunas azules”), con tsunamis multinodales y registros instrumentales a escala planetaria.
• Colapso 2018: caso moderno paradigmático de tsunami volcánico por inestabilidad de flanco, con cuantificación de volúmenes colapsados, alturas de ola y daños costeros; base de modelos numéricos actuales para vigilancia multirriesgo.
• Surges piroclásticos marítimos (1883): desplazamiento sobre superficie marina hasta ~40 km, fenómeno poco común pero de altísimo impacto.